Gli imminenti festeggiamenti in onore di San Michele Arcangelo, patrono di Canicattini Bagni, s’intrecciano col suggestivo Palio di San Michele, tradizione che ormai dal lontano 1983 rappresenta uno degli appuntamenti più attesi e sentiti di fine estate e che negli ultimi anni è stato rilanciato fortemente dall’amministrazione comunale canicattinese.
Organizzato in collaborazione con il Comitato dei Quartieri e col Comitato della Festa di San Michele Arcangelo dall’amministrazione grazie al grande impegno profuso dal sindaco Paolo Amenta e dall’assessore al Turismo e allo spettacolo, Sebastiano Gazzara, il Palio ha come obiettivo principale quello di far rivivere gli antichi usi, i costumi e le atmosfere di fine Ottocento, valorizzando, al tempo stesso, le numerose bellezze artistiche e architettoniche di Canicattini Bagni.
Gli otto quartieri storici, Matrice, San Giuvannieddu, Priuolu, Pizzu Muro, Vadduni, Balatazza, Santuzzo e Vigna ri Serrantinu, diventano così gli assoluti protagonisti di una rievocazione collettiva che coinvolge tutti, grandi e piccoli. In abiti d’epoca, i rappresentanti dei quartieri sfileranno per le vie del paese rievocando l’arrivo dei contadini dalle campagne in occasione delle celebrazioni religiose. La coloratissima sfilata (con ogni storico quartiere che è rappresentato da vessilli e da simboli che richiamano un passato ormai lontano) prende tradizionalmente il via da via Vittorio Emanuele snodandosi lungo le strade principali del paese e fino al cuore del centro storico, trasformato, per l’occasione, in un vero e proprio museo serale all’aperto.
È il “Museo sotto le stelle”: qui quartieri ricreano delle splendide scene della vita quotidiana di un tempo, mostrando antichi mestieri, tradizioni popolari e offrendo anche la possibilità di degustare i prodotti tipici della cucina locale.
Il momento più atteso e divertente resta la caratteristica “passeggiata a coppie con gli asini”, vissuta come una sorta di “sfida” tra i quartieri, in cui i fantini si contendono l’ambito titolo simbolo di appartenenza e che contribuisce alla classifica finale dei giochi. Accanto alla sfilata e all’evento che coinvolge gli asini, il programma prevede infatti vari spettacoli folkloristici, giochi popolari (che, come ogni anno, impegneranno i rappresentanti dei quartieri in delle serate dedicate) ma anche tantissime sagre enogastronomiche che, di volta in volta, continueranno ad animare i quartieri e ad attrarre i visitatori fino alle giornate di fine settembre, dedicate ai festeggiamenti patronali.
L’apertura, quest’anno, è stata affidata alla Sagra del Pane Cunzatu, organizzata nel quartiere Vadduni, un appuntamento che, come sempre, ha richiamato numerosi visitatori e che permette di gustare le specialità più autentiche della tradizione canicattinese.
A seguire, ogni settimana, tanti altri eventi gastronomici accompagnano i visitatori fino alla tanto attesa festa del Santo Patrono. Questo fine settimana è in programma la Sagra del Cinghiale del quartiere Pizzu Muru.
Il Palio di San Michele, dunque, per come viene vissuto, non rappresenta soltanto un evento folkloristico, ma una vera e propria festa dell’identità collettiva, capace di unire generazioni diverse nel segno della devozione, della memoria storica, e, soprattutto, della condivisione. Attirando da ogni dove turisti e visitatori, i quali, quest’anno più che mai, stanno letteralmente trasformando (in virtù della meticolosa programmazione e dell’organizzazione impeccabile degli eventi curati dall’amministrazione del sindaco Amenta e dell’assessore Gazzara) la città Canicattini e le sue serate estive in dei momenti d’incontro e di socialità.
Ancora una volta, dunque, al di là di ogni più rosea aspettativa, Canicattini Bagni dimostra di essere all’avanguardia ed in prima linea nel panorama regionale estivo dedicato agli eventi grazie alla cultura, allo spettacolo e a delle tradizioni più che mai forti e radicate.
